King of Electric Guitars

レス・ポール氏が94歳で亡くなったとのこと。

レス・ポールといえば、ギブソンのレス・ポール・モデル。
私にとって、数あるエレクトリック・ギターの中でも最も好きなギターです。
何といってもあのデザイン。スタイル抜群の、（ちょっと古い言い回しであるが）ボディコン的なシェイプ。
コーラの瓶に通ずるものがある。中学生の頃からの憧れの的でした。

その後成人を迎えた時に、親からもらったお祝い金で初めてモノホンのレス・ポールを手にしました。
ハム・バッキングのピックアップを搭載したこのギターのサウンドは、セクシーなその女体的なスタイルと整合的である一方、男性的な荒々しさを兼ね備え、ナチュラルな設定では粘っこいアコースティック・サウンドに、歪ませればパワフルなロック・サウンドにと、変幻自在であるのでした。何を言っているのかわからなくなってきましたが、まあ非常に使い勝手がよいということです。弦のスケールもフェンダー系より少し短めだし。

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この度のレス・ポール氏についての報道では、「エレキギターの原型を作った人」としての紹介がメインであり、それは間違いのないことだと思いますが、ギタリストとしても本当に長く活躍されていました。

私は15年ほど前に、一度だけ氏のステージを見たことがあります。
当時、ニューヨークの3rd Avenue と17streetにあったジャズ・クラブの「Fat Tuesday」に、毎週月曜日のレギュラーとして出演しており、一度この伝説のミュージシャンを見ておきたいと思ったのです。

今、94歳で亡くなったということなので、当時は80歳くらいであったのでしょう。
観客は結構高齢の方が多く、お店の常連なのか、古くからの知り合いなのかはわかりませんが、レス・ポール氏と客席の会話は、

「最近どう？」
「うーん、心臓の調子が悪くてね・・・」

という具合で、これじゃ老人の集会じゃないかと思いつつ、ほのぼのとした気分になりました。

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今日、久しぶりにレス・ポールとメリー・フォードのCDを聞きました。

それでは、また！